小鰲村的人們雖然淳樸善良，但也免不了一些風言風語的存在。

從風言風語中，虎子知道自己成了孤兒，再也沒有了依靠。

看著郗嫮憂慮的樣子，虎子悶聲道：“郗兒姐，你在為我擔心嗎？”

詫異地看著虎子，郗嫮不知他怎麽看出來的。

“郗兒姐，村子裏的人都在說，我成了姐姐的拖油瓶，是這樣嗎？”

郗嫮忙搖頭，“不是的，虎子，你怎麽會是姐姐的拖油瓶呢。你救了姐姐的性命，若是沒有你，姐姐現在可能已經死了。所以，無論別人怎麽說，都要相信，姐姐不會不管你的。”

“哦。”虎子的聲音還是悶悶的。一個十歲大的孩子，還不懂得收斂自己的情緒。

郗嫮揉了揉虎子的頭，心中暗自決定，不能把虎子一個人留在這兒了。村民們現在就這麽說，待自己離開後，不知道還會有什麽話傳出來。虎子怎麽能承受得了。

入夜後，郗嫮對虎子道：“跟著姐姐，離開這裏，好嗎？”看著虎子的眼睛，說得很真誠，不想錯過他眼中的任何神采。

果然，虎子眼睛一亮。這幾天來，村裏的風言風語還是讓他感受到了不快樂，想要離開。

就這樣，郗嫮帶著虎子，悄無聲息地離開了小鰲村。

數日後，大海上飄蕩著一只孤零零的船只。小夥子在劃著船，一女子站立在他身邊，兩人不斷說著話語。

“姐姐，我是不是學會的很快，已經能把船劃得很快了。”

“嗯，虎子很聰明，學什麽都很快。”郗嫮讚道。

這些天，兩人在海上飄蕩，緩慢前行。她開始教授虎子修煉，值得高興的是。虎子果然是有天賦的，短短一個月的時間，就已經有了很大的進步。

郗嫮推斷，用不了多久。虎子就能邁入武士行列了。

海上飄蕩數日，兩人一邊修煉，輪流劃船，日子雖然平淡，但也能夠忍受。

郗嫮最開始擔心的是。虎子忍受不了這樣枯燥的生活，沒有想到他還真令人刮目相看。不但不叫苦，反而積極修煉，勤奮刻苦。不然，怎麽會有這麽大的進步。

“虎子，姐姐想，實戰是最好的修煉方式。你要不要試試？”

“當然要了。”虎子毫不畏懼。已經看過，姐姐與海獸的廝殺爭鬥，他早已做好心理準備。

“好，那就看你的表現了。”郗嫮指著船只右側方。示意虎子看過去。

虎子畢竟還未邁入修煉者的門檻，看過去，什麽都沒有看見。然而，他相信，姐姐不會說錯的。這些天，早已見慣了姐姐的神機妙段。

當船只靠近右側方時，虎子終於看到了。原來這裏有一條大魚在悠閑的進食，大魚不斷地張開大口，一開一合，吞沒著水裏的小魚。

大魚身長一丈開外。渾身漆黑，只有那雙魚眼泛著淡淡的白澤。魚鰭很鋒利，看上去像是很色的刀片似的，讓人不敢觸碰。

“這是黑鰭。魚類裏面算是兇猛的了。虎子，你要小心，可別逞強。”郗嫮淡淡道。

“放心吧，姐姐，虎子一定不會讓你失望的。”虎子說著話，人已經向著水面躍下。

郗嫮想。黑鰭，只是比一般大於兇猛些罷了，讓虎子去練手正好合適。擡起的手放下，她應該相信他，既然走上了這條路，就要讓他經歷這些。

眼睛盯著水裏的爭鬥，郗嫮神情很緊張。盡管心裏知道，虎子不會有事，可還是忍不住擔心。這畢竟是虎子的第一場戰鬥，他沒有經驗，若是出現變故，她必須第一時間出手救助。

一刻鐘，虎子笑嘻嘻地站在郗嫮面前。“姐姐，怎麽樣，我很厲害吧。”說完就等著郗嫮的誇獎。

郗嫮莞爾，果然還是個孩子，做完事情後總是要等著別人的誇讚。

“是啊，虎子很厲害，第一次出手就能這麽快把黑鰭殺滅。”

得到了肯定，虎子笑的更歡喜了。

摸了摸虎子的頭，郗嫮嘆道：“你果然適合這樣的生活，有天賦，第一次出手救如此幹脆利落。用不了多久，你一定會比姐姐厲害的。”

“真的嗎？”虎子眨巴著眼睛看著她。

待郗嫮點頭後，虎子興奮地道：“太好了，用不了多久，虎子就能很厲害了，能保護姐姐了。”

心下感動，原來他一直沒有忘記她啊。郗嫮暗道，果然還是個純真的孩子。

有了郗嫮的鼓勵，虎子修煉更加努力。

兩人駕馭著小船，隨身只有郗嫮身上有個儲物袋，空間很小，僅幾丈範圍，放不了多少東西。因而，一路獵殺所得的屍體她只能收起一些貴重的，其他部分只能便宜了別人。

當然，郗嫮對此沒有什麽概念，若不是虎子總是在耳邊念叨，她是不會記起的。

這個時候，她就無比渴望團子在身邊，這些小事完全不用自己c心，團子那個守財奴，絕對會盡忠盡職，把所有戰利品收回來的。

唉，想起這個，郗嫮就惆悵了。離開團子還沒多久，什麽時候團子能陪伴在她身邊呢。

“姐姐，你在想什麽？”虎子看著郗嫮的神情，小心問道。這些天，很少見到姐姐的笑臉，她總是那樣板著臉，不茍言笑。完全不像他見過的那些女子，笑意嘗嘗掛在臉上。

這樣的姐姐看著很嚴肅，讓人不敢靠近。但虎子心中明白，姐姐的為人很好相處，只要真心待她，便能得到她的關懷。就拿他自己來說，姐姐完全可以把他送回小鰲村後不管不顧，可她卻堅持帶他離開了。

村子裏的人們說的話，虎子雖然年紀小，但也明白其中之意。況且，他們說的也是事實。當時，姐姐提出要帶他走時，虎子就明白，姐姐的心地很好，值得依靠。

這一路走來，果然驗證了這一點。姐姐傾囊相授。教他修煉之道，助他走上強者之路。過往的點點滴滴，都印刻在虎子心中。他早已決定，一定要好好照顧姐姐。決不讓別人欺負姐姐。

此刻，看著姐姐難得出現的神情，虎子下意識地擔心，姐姐是不是有什麽不開心的事了。

郗嫮伸手揉了揉虎子的頭，這是她最近常常做的一個動作。“想起了一個夥伴。它叫團子，和我在一起闖蕩許久，我們彼此陪伴，相互依賴，可是，姐姐卻把它弄丟了。雖然找到了，可團子暫時還是不能回來。”

“哦。”虎子似懂非懂，“姐姐不要難過，虎子會一直陪著你的。”

郗嫮笑了笑不語。虎子有他的路要走，怎麽可能會一直陪著她呢。真是孩子氣。

“真的，虎子會一直跟著姐姐的。姐姐去哪兒，虎子就在哪裏。”虎子重重道，害怕郗嫮不相信他。

“好了，姐姐相信你。”

兩人在海域上飄蕩了月餘，終於看到了島嶼。

遠遠望去，一個黑點出現在視野內，漸漸地變大。

“姐姐，那裏有個島，我們靠過去。”海上的日子實在乏味。虎子早已按捺不住心裏的急迫。

郗嫮臉上也露出了笑容，能夠在一望無垠的大海上，遇到島嶼，真可謂是一件大喜事。

這座島嶼。比她當時棲身的那座島嶼大了數倍不止，僅是遠觀，就不可比擬。這樣的島嶼，應該大有不同吧。

心中揣測，郗嫮駕馭著船只，慢慢靠近。

待兩人登上島嶼。腳踏實地時，心中不禁感嘆，這種感覺真是太難得了。

“姐姐，還是踏在地上舒服。”虎子傻笑道。第一次離開家鄉，在海上行走，卻花費了月餘的時間，虎子早已厭煩。

“是啊，腳踏實地才是安心的。”郗嫮也有同樣的感覺。從未離開過大荒的人，第一次置身海上時可謂是記憶幽深，難以忘記。再次在海上飄蕩這麽久，心裏的感覺更甚，恨不得立刻能夠著陸。

兩人還來不及表述內心的喜悅，就被出現在眼前的人打斷了。

來者是個皮膚黝黑，身材健碩的大漢，有著一副粗獷的面貌。厚厚的嘴唇裏發出聲音：“二位來島上何事？”

郗嫮忙道：“我們路徑此地，前來暫作歇息。”不知來者何意，還是小心回答才好。

大漢神情沒有絲毫意外，像郗嫮這樣的人遇見的多了，直言道：“想要在島上歇息，需要上繳十個金幣。”

“啊，此處島嶼是你的？”郗嫮問。

而虎子在聽到十個金幣時，整個人都被嚇住了。在小鰲村生活了那麽多年，對於錢幣的概念他早已心知肚明。他們一家三口，一年的開銷還不到兩個金幣。阿爸和阿姆辛苦一年，收入堪堪維持家裏的生計。可見，金幣的購買力還是很強的。可是，他現在聽到了什麽，僅是上島，就要交十個金幣，這對他來說簡直是個天文數字了。

大漢搖頭，道：“客人遠道而來，想必不知道島上的規矩。我這就給你說說吧。”

臉上有著傲慢，顯然不把郗嫮和虎子放在眼裏。大漢的確是這麽想的，區區一個姑娘和半大的孩子，怎麽會讓他這個島上護衛放在眼裏。

“這裏是迎客島，隸屬白鯊盟揮下，路過此地的人，想要上島，必須上繳金幣，這是白鯊盟的鐵律，任何人不得不違抗。”猛金傲慢道。

“迎客島，這裏？”郗嫮詫異問道。第一次聽說這樣的名字。

“當然，這裏是大陸通往海域上的第一個島嶼，故而名曰迎客島。好了，廢話少說，趕緊交錢，我也好交辦差事。”

聽出猛金語氣裏的不耐煩，郗嫮猶豫道：“可是，我們沒錢？怎麽樣才能上島？”她和虎子可是身無分文之人。

“沒錢。”猛金的聲音拔高，眼睛瞪大銅鈴般大。“沒錢，你們上來幹什麽，去去去，趕快離開。迎客島的鐵律從不因人而異。沒錢早說嘛，害的我費了半天口舌，真是的。”

猛金威猛的身軀，使出蠻力，驅逐著郗嫮和虎子趕快離開。身為護衛，必須按規矩辦事，既然沒錢，就不要浪費他的時間了。

“等等。”郗嫮使出渾身力氣，制止了猛金的推力。“沒錢真的不能上島嗎，還有別的辦法嗎？”

猛金被制止住，詫異地看著郗嫮。沒有想到這個瘦小的女子，竟然可以和他抗衡。難道他看走眼了。

有了這個認知，猛金不再強硬，“辦法還是有的，拿出與十個金幣等價之物上繳亦可。”

心中暗自揣測，這兩人怎麽也不像是有錢的主兒。猛金在島上幹護衛多年，接待過來往路人無數，眼力還是有的。不管二人有錢還是沒錢，僅憑郗嫮剛剛一露手，他就不能把人給得罪了。

這年頭，強者為尊，稍不小心，就會得罪大人物，怎麽死的都不知道，還是小心為妙。

眼見大漢神情轉變，郗嫮心中暗道，原來不是一個莽漢，還以為一言不合就要來硬的。

十個金幣雖然沒有，但值錢之物，郗嫮倒是有的。想了想，拿出了一塊火晶石，這東西還是當初去大荒時收集的，一直沒有派上用場，今天終於可以拿出來了。

一看到火晶石，猛金的眼睛立即亮了。他雖然是凡人，然而，迎客島上人來人往，卻見過很多修煉之人，郗嫮拿出來的東西正是修煉之人所需要的礦石啊。

手指頭大小的火晶石，價值約有幾十個金幣，足以支付兩人登島的費用。

“這個，可以嗎？”郗嫮問道。火晶石，她有很多，從未用它換過錢，還不知道行情，不過為了登島，只能挑最小的一塊出來試試了。

“可以，可以。”猛金道。伸手接過火晶石，忙請郗嫮上島。“兩位請，這塊晶石足以支付上島的費用。不過，二位初來乍到，看在這塊晶石的份上，我可以免費為二位詳細解說島上的規矩，免得二位日後遇上麻煩。”

“很好，謝謝。”郗嫮淡然道。她早已看出猛金是個凡人。除了最初姿態傲慢了些，沒有必要和他計較。既然他願意解說，那就由他來解說。

“好的，二位稍等，我過去給二位辦理登島的手續，很快就好。”說完一溜煙跑了。

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